Curiosity celebra 500 soles en Marte el 1 de enero de 2014
El rover Curiosity de la NASA toma un fabuloso mosaico nuevo para espiar el imponente destino de Mount Sharp que se avecina con sus cámaras en color de alta resolución, en esta vista recortada. 26, 2013 (Sol 494).
Crédito: NASA / JPL / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer- kenkremer.com
Historia actualizada [/ caption]
Hoy, el día de Año Nuevo 2014, el mega rover Curiosity de la NASA celebra un gran hito de la misión: su 500º Día Marciano en el Planeta Rojo desde el aterrizaje desafiante de agosto de 2012.
"500 soles de Marte: Mientras la Tierra celebra # NewYear2014, la medianoche en Marte marca mi 500º día de operaciones", tuiteó hoy.
Y Curiosity marcó la gran ocasión al tomar un nuevo panorama fabuloso espiando el imponente Monte Sharp, que se avecina en sus cámaras de color de alta resolución.
Puede disfrutar de la magnífica vista marciana que Curiosity ve hoy: a través de nuestro mosaico recién ensamblado del enorme Monte Sharp que se eleva 5.5 kilómetros (3.4 millas) hacia el cielo de Planetas Rojos; ver arriba y abajo.
El misterioso ascenso del Monte Sharp, que domina el sitio de aterrizaje del Cráter Gale, es la razón principal del ser de Curiosity.
Los equipos de ciencia e ingeniería de la NASA enviaron el robot de última generación allí porque creen que las capas sedimentarias inferiores contienen las pistas del período en que Marte era habitable hace eones y poseen los ingredientes químicos necesarios para mantener la vida microbiana.
Pero primero necesita llegar a las estribaciones de las montañas.
Entonces, al igual que algunos terrícolas, Curiosity también estableció una resolución de Año Nuevo que le gustaría compartir con todos ustedes, solo tuiteó desde el Planeta Rojo.
"Metas para 2014: terminar de conducir al Monte Sharp de Marte y hacer toda la ciencia que pueda".
Parte de esos objetivos implica cambiar el enfoque de las misiones para incluir la búsqueda de moléculas orgánicas, los componentes básicos de la vida tal como la conocemos, que pueden conservarse en las capas de rocas sedimentarias.
"Realmente lo que estamos haciendo es doblar la esquina de una misión que se dedica a la búsqueda de ambientes habitables a una misión que ahora se dedica a la búsqueda de ese subconjunto de ambientes habitables que también preserva el carbono orgánico", investigador principal de Curiosity John Grotzinger, del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, dijo recientemente en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana (AGU) de diciembre de 2013.
El gigante de 1 tonelada está en medio de una caminata épica hasta el destino Mount Sharp, recorriendo 10 kilómetros (6 millas) del suelo del cráter bastante rocoso de su sitio de aterrizaje dentro del cráter Gale.
Pero el suelo del cráter alienígena cubierto de una gran cantidad de rocas afiladas está rasgando agujeros de tamaño significativo y provoca numerosas abolladuras en varios de los rovers, seis grandes ruedas de aluminio, como se describe en mi informe anterior; aquí.
"Las rutas a destinos futuros para la misión se pueden trazar para disminuir la cantidad de viajes sobre un terreno tan accidentado, en comparación con un terreno más suave cercano", dice la NASA.
Hasta ahora, el odómetro de Curiosity se encuentra a 4,6 kilómetros, luego de un viaje de Navidad el 26 de diciembre de 2013 (Sol 494) después de 16 meses recorriendo el Planeta Rojo.
Los manipuladores de Curiosity vigilarán diligentemente el desgaste de las ruedas de 20 pulgadas de diámetro. Ella necesita recorrer un camino más suave hacia adelante para minimizar el daño de la rueda por rocas afiladas.
Aquí está nuestro último mosaico de ruedas del 26 de diciembre de 2013 (Sol 494) que muestra un pinchazo de varios centímetros de ancho en la rueda delantera izquierda, que parece haber sufrido el mayor daño.
El montaje Sharp y los mosaicos de las ruedas fueron ensamblados por el equipo de imágenes de Marco Di Lorenzo y Ken Kremer.
“En balance esta temporada de fiestas. Estoy planeando caminos más suaves para el nuevo año ", tuiteó Curiosity.
El equipo espera que el intrépido robot llegue a la base de Mount Sharp a mediados de este nuevo año 2014, si todo va bien.
Poco después, el robot comienza una nueva fase con el ascenso dramático hasta la entrada elegida que el equipo llama 'Murray Buttes', debidamente nombrado en honor de Bruce Murray, un geólogo planetario de Caltech, que trabajó en equipos científicos de las primeras misiones de la NASA a Marte. en los años sesenta y setenta.
Murray también fue director del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA de 1976 a 1982 y cofundó la Sociedad Planetaria en 1980. Falleció el 29 de agosto de 2013.
“Bruce Murray contribuyó con una visión científica y liderazgo que sentó las bases para las misiones interplanetarias, como las misiones robóticas a Marte, incluidos los rovers de Marte, parte de los logros inspiradores de Estados Unidos. Es apropiado que los equipos de rover hayan elegido su nombre para hitos significativos en sus expediciones ", dijo Fuk Li, Gerente del Programa de Exploración de Marte de la NASA, del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, Pasadena, California.
La curiosidad ya ha logrado su objetivo principal de descubrir una zona habitable en Marte que podría soportar los microbios marcianos si alguna vez existieron.
El rover Curiosity de la NASA descubrió evidencia de que un antiguo lago marciano tenía los ingredientes químicos correctos, incluidos minerales arcillosos que podrían haber mantenido formas de vida microbianas durante largos períodos de tiempo, y que estas condiciones habitables persistieron en el Planeta Rojo hasta una época más reciente de lo que se pensaba anteriormente. .
Mientras tanto, el rover Opportunity de la NASA está subiendo Solander Point en el lado opuesto de Marte.
Y un par de orbitadores recién lanzados están llegando al Planeta Rojo; MAVEN de la NASA y MOM de la India.
Y el nuevo rover lunar Yutu de China y el módulo de aterrizaje Chang'e-3 están durmiendo la noche lunar.
Para una gran recopilación de los principales eventos espaciales en 2013, lea este artículo.
Manténgase en sintonía aquí para ver las noticias curiosas de Ken, Chang’e-3, SpaceX, Orbital Sciences, LADEE, MAVEN, Mars rover y las noticias de MOM.
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6-8 de enero: "Lanzamiento del cohete Antares / Cygnus ISS desde Virginia el 7 de enero" y "Actualizaciones de misiones espaciales"; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, tarde
