A primera vista, esta hermosa vista en remolino aparece como nubes sobre un gran cuerpo de agua o posiblemente los remolinos de las corrientes oceánicas. Sorprendentemente, este es un desierto, el desierto de Kavir (Dasht-e Kavir, literalmente "desierto de marismas saladas") en Irán, y la imagen fue tomada por uno de los astronautas en la Estación Espacial Internacional.
Notarás el sorprendente patrón de líneas paralelas y curvas de barrido. La NASA explica que la falta de suelo y vegetación en este desierto permite que la estructura geológica de las rocas aparezca claramente desde el espacio y los patrones resultan del suave plegamiento de numerosas y delgadas capas de roca. “La erosión posterior por el viento y el agua cortó una superficie plana a través de los pliegues oscuros y de colores claros, no solo exponiendo cientos de capas sino también mostrando las formas de los pliegues. El patrón se ha comparado con las capas de una cebolla en rodajas ”, dice la NASA.
Si bien un vistazo rápido a Google Maps (ver imagen a continuación) muestra que la mayor parte de la región parece ser de color marrón arena desde el espacio, hay regiones con tintes azules debido a los pliegues y capas en las superficies expuestas, y la imagen es en realidad solo una pequeña parte del desierto de 77,600 kilómetros cuadrados (30,000 millas cuadradas). Es un poco difícil obtener un sentido de escala en la imagen superior, ya que no hay campos o carreteras para proporcionar una referencia, pero el ancho de la imagen es de aproximadamente 105 kilómetros (65 millas).
Sin embargo, hay algo de agua en esta área. En el centro de la imagen de la NASA hay una región oscura en forma de S, un lago y un pequeño río que serpentea en la parte inferior de la imagen. El parche irregular de tonos claros que queda a la izquierda del lago es una capa de arena lo suficientemente delgada como para permitir que se detecten las capas de roca subyacentes.
Fuente: Observatorio de la Tierra de la NASA.
